Годы первой эпохи отсчитываются с того момента, как в мире появились люди. Произошло это много столетий тому назад, и сейчас, увы, многие знания об этом золотом веке человечества утеряны. Это были времена, когда люди лишь начинали постигать тайны окружающего их мира. Те, кто от природы был более одарен магическими способностями, изучали магию Четырех Стихий и достигли в этом небывалых успехов. Люди поклонялись богам и строили им величественные храмы.

На материке образовалось множество самостоятельных городов, и лишь немногие области объединялись в некое подобие государств. Военные конфликты иногда возникали, но ни один из них не достиг больших масштабов. С ростом своего могущества, сильнейшие маги стали управлять людьми сначала неявно, а потом начали открыто объявлять себя их повелителями. Конечно, не всем людям нравился такой поворот событий, но с другой стороны, с точки зрения многих, мудрость магов не должна была принести людям ничего, кроме добра.

Примерно в это время в центре мира в горах был построен Великий Храм, самое грандиозное архитектурное творение человека. Он олицетворял собой единство богов, и врата его всегда были открыты для всех их последователей. Кроме того, он был символом союза магов и клириков, и в нем проводились не только религиозные обряды, но и магические, а с кафедр читались не только проповеди, но и лекции по магическим наукам. Также в Храме располагалась библиотека, равной которой не было и нет на свете...

Отношения магов и жрецов были достаточно гладкими, хотя иногда у них возникали определенные разногласия. Многие маги с почтением относились к создателям мира, но их возмущало стремление жрецов полностью посвятить свою жизнь служению высшим силам. Они всегда пытались получить знания и силы самостоятельно, не ожидая благосклонности богов. Cреди жрецов же были те, кто терпеть не мог самоуверенности и напористости магов в вопросах познания мира, кто считал их еретиками, недостойными своих творцов. Впрочем, в те времена эти противоречия были не столь сильны, и философские диспуты магов и жрецов помогли человечеству раскрыть многие тайны вселенной...

Прошло время и выяснилось, что те, кто возражал против магов-правителей, были не так уж неправы. Чем дольше маги находились у власти, тем больше внимания уделяли они своим непонятным для простых людей исследованиям и конфликтам. Многие люди на себе испытали, что такое война, основным оружием которой является магия... Но не зря магов всегда называли Мудрыми: предвидя грядущие беды, они сами сделали шаги для объединения и образовали Совет Высших Магов, который должен был решать споры между магами и не допускать новых войн.

Это был пик развития человечества -- и пик могущества магов. Количество военных конфликтов с тех пор действительно уменьшилось, хотя несколько раз в Совете возникал раскол, и ситуация была крайне напряженной. Но прошло несколько веков, когда маги, оставшиеся в Совете, стали видеть будущее человечества примерно одинаково. Да, они объединилуись, и в том была радость всем людям. Но уверившись в своих силах, они возомнили себя равными богам, и поставили они своей целью вырвать у богов власть над этим миром и перекроить ткань вселенной по-своему...

Боги видели, каких высот познания достигли люди. И задались они вопросом, должны ли они далее вмешиваться в их судьбы. И возникло между ними жаркое противостояние... Ничего не могли поделать с происходящим люди, и началась Великая Битва между богами, в которой столкнулись все силы природы. О Конфликте Богов и Великой Битве говорится в иных текстах, но венцом ее стал отчаянный поступок возгордившихся магов...

Семь Высших Магов собрались на вершине Храма, и попытались провести там Великий Обряд, равного которому не устраивалось ни в Первую Эпоху, ни, тем более, во Вторую. До сих пор не умолкают споры о том, в чем он заключался, но говорят, что они попытались разорвать элементальную сеть, являющуюся основой вселенной, и тем самым чуть не оторвали богов от этого мира...

Обряд был прерван молнией, разрушившей вершину Храма. Высшие Маги погибли под обломками, а по всему диску прокатились магические волны, будто Ткань Вселенной содрогнулась, и почти все могущественные маги, не выдержав напряжения такой силы, погибли, либо навсегда лишились своих способностей... Также уничтожились многие артефакты древности, мгновенно сгорели магические книги, сломались посохи... Почти все знания о магии были безвозвратно утеряны. Вход в Храм оказался заваленным обрушившимися скалами, а также заблокированным магически...

На том окончилась Первая Эпоха, и начались темные времена для человечества...

Вторая Эпоха отсчитывается от окончания Битвы Богов, то есть от времени проведения Великого Обряда. Многие творения рук человеческих были разрушены, а почти все знания магов -- утеряны. Людям снова предстояло пройти нелегкий путь.

Путь этот был нелегким еще и потому, что кроме магии люди также лишились поддержки богов. Кто-то полагал, что боги разгневались на людскую гордыню и покинули этот мир навсегда. Другие верили, что Великий Обряд достиг своей цели и боги были оторваны от мира против своей воли. Третьи считали, что боги погибли, пытаясь восстановить гармонию мира, нарушенную кощунственным Обрядом... Некоторые люди винили во всем магов с их жаждой власти, некоторые -- жрецов с их пустыми молитвами, оказавшимися бесполезными в Битве Богов. А маги и жрецы винили в произошедшем друг друга, и связывавшие их когда-то теплые отношения навсегда сменились холодным презрением друг к другу...

Культы многих богов продолжали существовать, но, не чувствуя присутствия высших сил, люди переставали в них верить. Не были преданы забвению лишь культ Мэль Сат, которую люди считали богиней-матерью, богиней ночного неба и домашнего очага, и культ Шаурэда, считавшегося покровителем правителей, ученых и философов.

Стремясь собрать оставшиеся знания и восстановить магию до пределов ее былого могущества, оставшиеся в живых маги организовали четыре Школы Стихий: Воды, Огня, Воздуха, Земли. Они прекрасно осознавали, что однажды им придется снова объединиться, ибо элементальная сеть неразделима, но пока важно было хотя бы сохранить имеющиеся знания. Потому каждая Школа концентрировалась на изучении одной стихии, уделяя остальным лишь минимум внимания.

Процесс восстановления магических знаний шел чрезвычайно медленно. Видимо, Великая Битва и Обряд все же внесли какие-то изменения в магическую основу мира, поскольку теперь произнесение даже простейших заклятий удавалось далеко не всем. Кроме того, в мире обнаружилось много мест, где магия почти не действовала, а также места, где последствия ее применения были абсолютно непредсказуемыми...

Разумеется, об управлением людьми маги теперь не смели и думать. Их мудрость более не вызывала доверия, а их сила теперь не шла ни в какое сравнение с обычным людским оружием. Люди, порядком устав от власти магов, не спешили сажать их на престолы. Вышли на поверхность все людские конфликты, что были скрыты за конфронтациями Высших Магов, и образовалось великое множество мелких государств, ведущих друг с другом непрерывные войны.

Об истории людских войн можно узнать подробно из "Хроник Второй Эпохи". Впервые в эту эпоху люди объединились лишь после победного марша по всему материку войск Ксойенкимада, правителя северных земель. Его империя просуществовала около сотни лет и развалилась, терзаемая внутренними противоречиями, -- люди недостаточно долго пробыли на свободе, чтобы соскучиться по железной руке. Империя распалась на две: Плаэмэр и Нивверох. Державы эти занимали приблизительно равные по площади и ресурсам территории. Также на границе образовалось неторое количество небольших княжеств, которые с переменным успехом пытались держать нейтралитет, но так или иначе оказывались под ударом в каждой войне империй.

Хотя войны между Плаэмэром и Нивверохом происходили довольно часто, именно в эти годы человечество смогло восстановиться до того уровня могущества, на котором оно находилось в конце Первой Эпохе. Впрочем, магические знания продолжали находиться в упадке. Маги часто оказывались советниками мирских правителей, но сил их было недостаточно для того, чтобы оказывать большое влияние на их политику.

В 449 начинается новая война между Плаэмэром и Нивверохом, названная позже Шестилетней. Княжества у границ империй как снова почувствовали себя между молотом и наковальней. Удача улыбнулась лишь нескольким из них, в том числе -- небольшому приморскому княжеству Рейделенс. Благодаря хитроумной политике своего правителя Аурэго оно сумело остаться в стороне от большинства битв. Выбрав момент, когда обе империи были ослаблены как никогда, Аурэго сумел собрать войско, достаточное, чтобы объединить под своим стягом все центральные земли. Они сумели организовать отпор наседающим супердержавам и, присоединяя к себе откалывающиеся от империй провинции, вскоре получили достаточные силы, чтобы начать диктовать свои условия. Война закончилась и между уже тремя государствами был заключен союз Трех Княжеств. Верховным Князем стал сам Аурэго, и в течение двух веков его потомки наследовали этот титул.

Между княжествами не велось открытых военных действий, но отношения почти всегда оставались напряженными. То, что в это же время маги постепенно начали возвращать себе былое могущество, и лелеяли вполне реальные в скором будущем планы вернуть себе власть, только усугубляет ситуацию.

За всю историю человечества религия оказывала весьма малое влияние на политику. Большинство людских правителей с уважением относились к древним культам, и очень редко среди них попадались фанатичные последователи тех или иных богов, так же как и ярые противники религии вообще. Впрочем, уже несколько десятилетий ходят слухи о том, что некоторые боги возродились и обрели силы, и не исключено, что эта ситуация изменится...

Весной 701 г. умирает от старости Верховный Князь Гран'Твэх, оставляя на престоле свою 20-летнюю дочь. По традиции в столице собирается Совет Князей. В истории несколько раз случалось, что во главе Союза оказывалась Княжна. Однако теперь у Центрального Княжества уже нет того военного преимущество, что было когда-то и надежда на то, что Союз просуществует дольше недели, очень слаба...